灰燼化作新居── 石硤尾邨的變遷

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第十三屆「歷史文化考察報告獎」

高級組

獎項     ︰     最佳表達技巧獎
學校     ︰     長沙灣天主教英文中學
作品     ︰     灰燼化作新居── 石硤尾邨的變遷
  
前言
    第二次世界大戰結束後，中國發生內戰，數以十萬計的難民湧來這個面積只有一千多平方公里的小島，一九四九年大陸解放，香港人口突破二百萬，住屋不足成為嚴重問題，無力負擔昂貴租金的市民唯有在山腳旁搭建木屋，當時香港的山頭滿佈這些僭建的木屋，政府未能及時處理，結果種下禍根。

    大火促成屋邨出現
    一九五三年聖誕日，石硤尾木屋區發生大火，敲響了房屋問題的警鐘。大火於當晚約九時三十分發生，火勢一發不可收拾，火場面積橫掃六條擠在方圓四十五英畝土地的木屋邨落，包括石硤尾邨、窩仔邨、壽山邨、大埔邨及白田上下邨。一夜之間，燒燬木屋一萬五千多間，無家可歸的災民超過五萬名。這次火災迫使政府改變政策，決定撥款在火災原址興建H型七層徙置大廈，每座預計可住二千人，四年後，政府已在該地建成六十座徙置大廈，從此政府開始為貧苦大眾提供「廉租屋」，公共房屋計劃不單影響香港的發展，更有重大的社會意義。

    石硤尾邨的人和事
    大火後，政府在石硤尾原址上興建了多座七層徙置區讓災民居住，由於這場大火受到國際關注，聯合國亦捐款協助安置災民，現時石硤尾的第九至十二座，就是由聯合國捐款建成。石硤尾邨分兩期興建，七層大廈每層有一百二十平方呎的居住單位六十四個，月租十元。這些樓房的設施很簡陋，就算是消防設備亦然，並不能保証大火不會重現。

圖片來源：互聯網

    接近四十年的屋邨大廈現已變得殘舊。
    當時單位只有一百多呎的面積，卻住了一家六七口，單位內放一張碌架床、一個衣櫃，加上其他雜物，活動空間只剩下三十平方呎左右，很多人會加建閣仔擺放雜物，但仍然十分擠迫。單位內沒有獨立廚房、廁所；要吃飯的只能到屋外煮，要方便的也只能到公共廁所，每天上班時段，每層二百多人爭用只有十來格的廁所，衛生差不在話下，廁所更是常常淤塞，臭氣昏天。

    供水方面，每層只有兩個水龍頭，位置又在中央，結果爭用水龍頭成為居民的衝突原因，一到預備晚飯時份，大廈都會變得充滿「火藥味」，洗菜、洗米、取水沖涼等等都要爭，大家把煮食工具放在走廊，主婦們在那裏燒菜，通道變得更窄了，擔水經過的，很容易碰到正在煮飯的人，又會吵起來。小孩子也是很頑皮，若是其中一個小孩子含在口裏的食物，被其他人發現，會被人挖出來給搶掉。

    邨內大廈的走廊。
    由於以前家庭人口比較多，如何爭取較多空間睡覺，令居民絞盡腦汁。不少住客吃過晚飯，就在走廊盡頭和樓梯間較寬敝的角落，各自打開帆布床霸位，尤其夏天，走廊梯間比室內涼快，大廈內所有容得下一床一蓆的公共空間，都被佔據，實在蔚為奇觀。

    後來自願團體和教會紛紛租用徙置大廈的天台興辦幼稚園和小學，不少住在徙置區的兒童都曾在天台小學唸書。

    雖然生活空間狹窄，衛生環境惡劣，管理亦未臻完善，以現今的標準來看，距離稱得上是理想居住環境還差很遠，不過無可否認的是，鄰舍之間的關係在那時候的確比較密切。

圖片來源：互聯網

    舊式的七層大廈空間不足，居民都把衣物晾曬在門外走廊。
    有些家庭父母均要出外工作，住在隔壁的嬸嬸有時就會招呼小孩到家裏吃午飯；懂縫紉的主婦，為鄰家小孩補補衣服也是常有的事，其中一家晚上煮了糖水，也會招呼其他人來吃，大家談天說地，感情非常融洽。又如第一型的徙置大廈，為補救設計上通風窗戶不足，便在分隔前後單位的牆壁上方，鑽了通氣孔，有些小朋友會爬上上格床，透過這些通氣孔，與隔鄰的知己聊天，甚至交換小物件，這種和睦的關係，在今天已是十分罕見。

    石硤尾邨的變遷
    七十年代，房屋署做過一些改建工程，加設了獨立的廁所和廚房，把外牆和屋內從新掃漆，又把兩個單位打通成一個單位，地方頓時寬敞不少，大大改善居住環境。

    石硤尾邨距今已興建近五十年，邨中當年還是小孩子的，現在已經長大成人，紛紛遷出，年長的老人家不想搬離，造成石硤尾邨人口老化，慢慢變成了老人邨，而且整條邨已非常殘舊，政府早將石硤尾邨納入重建計劃，計劃於二零零五年前全部清拆。鑑於石硤尾邨是本港公共房屋發展的首個地區，足見証本港房屋的發展史，政府故將其中一座七層大廈予以保留。

    石硤尾邨的意義
    初期的徙置區只是急就章去解決問題，尤其在設施方面，更是受到各界批評，不過，無論有多少缺點，對當時流離失所的災民來說，已是雪中送炭，至少給他們一個家，更重要是打破僭建木屋造成的困局。大廈為多層建築，可容人口的數量大為提高，能有計劃地清拆木屋，不再需要為事後的補救工作疲於奔命，徙置大廈雖由政府以公帑興建，但比起緊急賑災的支出建屋，更符合經濟效益，在安置災民之餘，可以騰出空地，供市區發展之用。

    由於人口急劇膨脹，當局為應付所需，決定設計層數較多和設備較新型的公屋，徙置區亦隨之改建為「公共屋邨」，石硤尾邨就是政府興建的首個公共屋邨。當年的一場大火，燒出了影響至今的房屋政策，出現了全世界最大規模的公共房屋計劃。
http://www.hkipcc.org.hk/history/report/13prize_high6.htm