香港故事 : 百年商埠

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RTHK-香港故事(第19輯)04-百年商埠-2012-3-12

二十世紀初，中國戰亂頻繁，香港則在政局及經濟上相對較為穩定，因而為南來香港的商人­及本地創業家製造了不少商機，使香港由開埠初期的一個小漁港逐漸發展成一個小商埠。

1905年在香港創立，一直經營至今的腐乳店，是其中例子。店鋪當年設在最繁盛的油麻­地，由於戰前香港生活窮困，勞苦大眾只能以豆腐花或腐乳佐飯，令小小腐乳店大有可為。­直到七十年代製造業蓬勃，腐乳仍舊是工廠工人午餐的至愛。

事實上，上世紀二十年代至戰前出現的商鋪，多以糧油食品為主。1932年，以便宜租金­在旺角開業的醬油店，主要售賣用來製作婦女產後食品豬腳薑的甜醋，因受惠於戰後急升的­人口急升，分店越開越多，直到七、八十年代。

另一間在戰前成立，生產西式麵包及餅乾的麵包公司，早在太平洋戰爭時，因生產軍用食糧­而建立品牌，其後主力生產麵包逾半世紀，其藍白格仔包裝，成為不少香港人的成長印記。

日常食品以外，香港戰前的商貿活動亦離不開中成藥。 開埠初期，醫學並不發達，很多英軍來港後即因病死亡，死亡原因，被認為是由於當時所謂­的「山嵐瘴氣」加上水土不服所引致。而一瓶據說使用後可避免因「山嵐瘴氣」而引起不適­的藥油，便足以在上世紀的香港及國內流行一時。

戰前中成藥在香港發展蓬勃，另一原因是很多華人到外地謀生。華人無論是出洋打工時作為­傍身之用，或自外地經香港回鄉探親時作為「手信」，都令中成藥的需求大增，當中的「白­鳳丸」與「驚風散」品牌，更遠銷海外，攻入印尼市場。

早年中成藥的宣傳手法亦別具特色，不單利用貼街招及在大廈外牆髹「灰水廣告」作為宣傳­；甚至有藥品透過兼售當時流行的粵曲唱片來推銷男女補藥，此推銷手法能夠成功，原來與­當年男女大眾的娛樂消費模式相關所致。

除中成藥外，飲補酒補身同樣在戰前流行。當年以製造「五加皮」及「玫瑰露酒」聞名的酒­業公司，紥根香港超過百年。在上世紀四十年代，特意請來紅伶梁醒波唱歌宣傳，一句深入­民心的詞與調，竟令「半邊鷄」一語成為補酒的代名詞，也可以說是開創了廣告歌的先河。