喜歡杯中物的人,必定留意到近期酒壇的新動向——威士忌天書《Jim Murray's Whisky Bible 2015》評選的2015 World Whisky of the Year冠軍,由日本威士忌奪得,掀起品嘗日牌威士忌的熱潮。其實,近年威士忌在香港甚受歡迎,行業對擁有相關知識的人才需求亦有所提升。想知如何才能入行成為專家?香港品酒師及調酒師培訓學院院長袁大文(Damon),細數他20年來的品酒經驗,分享他的達人之路。
有20多年品嘗威士忌經驗的Damon,早年考取Court of Master Sommeliers資格,實力獲得肯定。
他分享道:「蘇格蘭、台灣、美國、日本等地的佳釀甚多,當中以蘇格蘭不同地區的出品,味道變化多端。」採訪當日,他拿出珍藏的蘇格蘭、法國及近期大熱的日本威士忌,對它們的顏色、香氣、味道變化、酒廠歷史、影響因素,以至各國飲食文化等,都如數家珍。「好像蘇格蘭的酒,由於酒廠近海,令它入口有海水的鹹味,韻味悠長。日本威士忌品質追得上蘇格蘭,但口味較淡,這與其清淡的飲食文化有關。」Damon表示,2015 World Whisky of the Year冠軍由日本威士忌奪得,可能是人們對日式口味的一種肯定。
而為提升專業技能,他攻讀了Wine and Spirits Education Trust(WSET)課程,並於2009年考獲Court of Master Sommeliers資格,證明他能分辨不同酒類的香氣、味道及品質,成為認證品酒師。他很鼓勵有志者考取專業資格,以便入行。此外,他也會到各地尋訪威士忌酒廠,研究其地理位置、發展史及釀酒方法,事關水源、泥土、天氣及不同的蒸餾壺、橡木桶、溫度、陳年時間等,都會影響品質。他曾多次到歐洲尋訪橡木桶工廠,更珍藏不同酒桶木板,用作研究及教學之用。現時,他正籌辦不同的威士忌課程,並有意邀請海外專業機構合作,期望引入更多獨特的威士忌知識。